Bij Thuiszorg Vleminckveld voel je de energie zodra je binnenstapt. Deze Antwerpse dienst voor gezinszorg, vooral actief in de stad, biedt zorg op maat aan een tweeduizendtal cliënten. Met meer dan 240 medewerkers staat de dienst klaar om zowel praktische ondersteuning als emotionele zorg te bieden aan mensen die het thuis nodig hebben.
Duurzaamheid als levensstijl bij Thuiszorg Vleminckveld
Wat de organisatie bijzonder maakt, is hun sterke focus op duurzaamheid. Deze visie vertaalt zich niet alleen in hun zorgverlening, maar ook in hun interne werking, waarbij thema’s als duurzame mobiliteit en welzijn centraal staan. Hierdoor maken initiatieven zoals fietslessen en fietsbuddy’s extra veel impact in de stedelijke context waarin ze opereren.
De kracht van de DOD-werkgroep
De DOD-werkgroep, die zich bezighoudt met de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, oftewel Sustainable Development Goals (SDG's), vormt het kloppende hart van Thuiszorg Vleminckveld. De werkgroep werd enkele jaren geleden opgericht vanuit een groeiende behoefte binnen de organisatie om duurzaamheid structureel aan te pakken.
“Het begon met enkele enthousiaste collega’s die zich afvroegen wat wij als zorgorganisatie konden doen om bewuster en duurzamer te werken” vertelt Valerie Peeters, verantwoordelijk voor boekhouding en financiën. “Dat idee groeide snel uit tot een officiële werkgroep, waarin we regelmatig samenkomen om te brainstormen over hoe we een positieve impact kunnen maken op zowel de mensen om ons heen als het milieu. Het is een dynamisch proces waarin iedereen zijn stem kan laten horen.”
Binnen de DOD-werkgroep ligt de focus op drie belangrijke domeinen: mensen & welvaart, planeet en partnerships. Vanuit deze visie zijn verschillende deelwerkgroepen ontstaan, zoals die voor armoede, diversiteit en duurzame mobiliteit. Valerie: “We werken aan doelstellingen zoals het bestrijden van armoede en honger, het bevorderen van goede gezondheid en welzijn, en het verminderen van ongelijkheid door kwaliteitsonderwijs.” En dat alles gebeurt niet zomaar, de vergaderingen vinden plaats in een warme en uitnodigende sfeer waar creativiteit en samenwerking hand in hand gaan. Hier ontstaan ideeën die verder reiken dan zorg alleen, het gaat om het creëren van een betere wereld voor iedereen.

Initiatieven met impact
Concrete initiatieven zoals de jaarlijkse Wellfairs maken de visie van Thuiszorg Vleminckveld tastbaar. Tijdens deze evenementen staat steeds een centraal thema op de agenda: variërend van mentaal welzijn en fysieke gezondheid tot beweging, diversiteit en ecologie. “We maken van deze dag een feest” vertelt Robby De Munck van marketing en communicatie. “Het is een geweldige kans voor onze medewerkers om elkaar te inspireren en verbinding te maken. We organiseren workshops, maar altijd op een laagdrempelige en gezellige manier.”
Maar daar stopt het niet. Zo heeft de werkgroep mobiliteit fietslessen en fietsbuddy’s in het leven geroepen. Waarom? Fietsen in de drukke stad kan soms een uitdaging zijn. Fietsbuddy’s zijn ervaren Vleminckvelders die anderen helpen zich zelfverzekerd op de fiets te voelen in Antwerpen. “Dit initiatief is ontstaan uit de enthousiaste betrokkenheid van de medewerkers zelf” gaat Robby verder. “Het versterkt hun onderlinge band terwijl het duurzame verplaatsingen aanmoedigt. En de cijfers liegen er niet om: het aantal fietskilometers blijft stijgen. Wat een positieve impact heeft op de ecologische voetafdruk van onze organisatie.”
Natuurlijk zijn er uitdagingen. “Meer fietsverplaatsingen kunnen leiden tot een hoger risico op ongevallen” aldus Robby. “Verzekeringsgewijs is dat geen evidentie, maar de voordelen van fietsen voor zowel de medewerkers als de organisatie wegen zwaarder door. We doen er alles aan om onze medewerkers veilig de straat op te laten gaan. Denk maar aan ons fietshelmbeleid en het persoonlijke advies dat ze krijgen bij de aankoop van een fiets. Daarnaast hebben we opvallende fietszakken en fluo hesjes met ons logo laten maken. Zo maken we onze inspanningen zichtbaar en benadrukken we onze duurzame initiatieven. Dit alles is een win-win: het bevordert de gezondheid van de medewerkers en profileert de organisatie als innovatief en verantwoord.”
Beweegcafés en taalbabbels
Daarnaast zijn er de beweegcafés, waar collega's elkaar motiveren en inspireren om actief te blijven. Deze laagdrempelige bijeenkomsten creëren een positieve vibe, waardoor medewerkers zich gewaardeerd voelen en de kans krijgen om hun eigen sportieve passies te delen. Dit versterkt niet alleen de gezondheid, maar ook de samenhorigheid binnen de organisatie.
“En dat is nog niet alles” voegt Wendy Laurent, projectverantwoordelijke flexdienst, toe. “Zo organiseren we taalbabbels, waarin medewerkers buiten werkuren op een laagdrempelige manier over allerlei onderwerpen kunnen praten. Dit helpt hen niet alleen om hun Nederlandse taalvaardigheid te verbeteren, maar het zorgt opnieuw voor verbinding.”
Daarnaast werkt Thuiszorg Vleminckveld mee aan het proefproject ‘Natuur op doktersvoorschrift’ van de Universiteit Antwerpen. Dit initiatief stimuleert cliënten om te gaan wandelen in het mooie Rivierenhof. Dit helpt hen niet alleen om hun fysieke gezondheid te verbeteren, maar ook hun mentale welzijn bevordert. De natuur biedt immers rust, ruimte en inspiratie, wat essentieel is voor een holistische benadering van zorg en welzijn.
Om het plaatje compleet te maken trekt Thuiszorg Vleminckveld de duurzame rode draad verder in hun kantoren. “Een medewerker merkte enkele jaren geleden op dat de melk in de koelkast geen fairtradelabel droeg” zegt Robby. “Dat was een terechte opmerking, die de directeur meteen rechtzette. We zorgen ook steeds voor een plantaardig alternatief zoals havermelk. Daarnaast hebben we slimme thermostaten geïnstalleerd en gebruiken we watertonnen voor het onderhoud van onze tuin. Wist je dat zelfs onze tuinman met de bakfiets komt? Bovendien hebben we slechts één kopieerapparaat op kantoor, wat medewerkers aanmoedigt om na te denken over hun printgedrag. Elk van deze kleine stappen draagt bij aan onze ecologische verantwoordelijkheid en onze focus op duurzaamheid.”

Een blik op de toekomst
De toekomstvisie van Thuiszorg Vleminckveld is ambitieus. Zo is het DOD-team van plan een campagne te lanceren die focust op afvalsortering en het terugnemen van geneesmiddelen. “We willen onze medewerkers én, voor zover dat mogelijk is, cliënten bewust maken van hun ecologische voetafdruk” legt Valerie uit. “Het is belangrijk dat iedereen beseft welke impact hun keuzes hebben op het milieu.”
Daarnaast werkt Thuiszorg Vleminckveld samen met ethische partners zoals Triodos Bank en Oxfam, die zich inzetten voor duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid. Triodos Bank is gespecialiseerd in het financieren van projecten die een positieve impact hebben op de samenleving en het milieu, zoals duurzame energie en biologische landbouw. Deze samenwerkingen stellen Thuiszorg Vleminckveld in staat om voortdurend te innoveren en de lat hoger te leggen in hun streven naar een groenere toekomst.
Door deze initiatieven hoopt Thuiszorg Vleminckveld niet alleen de impact van hun organisatie te verkleinen, maar ook een voorbeeld te zijn voor anderen in de sector, en zo een bredere beweging richting duurzaamheid in zorg en welzijn te stimuleren.