Tewerkstelling, zorg en beleving, overgoten met een stevige saus duurzaamheid. Zo laat social-profitorganisatie NEKTARI uit Puurs zich samenvatten. “Vanuit onze missie proberen we een impactvolle bijdrage te leveren aan het sociaal en economisch weefsel van de regio. Daarbij staat Environmental, Social & Governance (ESG) voorop,” aldus Bruno De Maeyer, gedelegeerd bestuurder van NEKTARI.
NEKTARI: waar sociale economie en circulaire economie elkaar versterken
De missie van NEKTARI is ambitieus én nobel. De organisatie wil, samen met overheden en bedrijven, het gezamenlijke engagement uitspreken om elk individu in regio Klein-Brabant Vaartland een zinvolle en duurzame tewerkstelling en/of zorgondersteuning te bieden. Zo kunnen mensen in kwetsbare situaties een volwaardige plaats innemen in de samenleving. Via maatwerkbedrijf Flexpack biedt NEKTARI aan meer dan 450 mensen werk en overwinnen ze drempels door een veilig kader en langetermijnperspectief aan te bieden.
In zorgcampussen Flegado en t’Onzent zijn dan weer 160 begeleiders aan het werk om meer dan 350 cliënten te begeleiden met allerhande ondersteuning. Voor een lekkere lunch of een inspirerende vergaderruimte ben je in het Hof van Coolhem aan het goede adres want naast werk en zorg is beleving de derde pijler waarop NEKTARI steunt.
Een geïntegreerd ecosysteem
Wat NEKTARI bijzonder maakt, is dat al deze pijlers met elkaar verbonden zijn. Ze versterken elkaar, poneert Bruno De Maeyer: “Iemand die werk vindt, krijgt zelfvertrouwen; iemand die zorg krijgt, kan blijven participeren; iemand die deelneemt aan belevingsactiviteiten, bouwt sociaal kapitaal op. Die holistische aanpak is wat we willen blijven uitdragen: mensen de kans geven om te groeien, zich goed te voelen en hun plaats te vinden in de samenleving.”
“Wij geloven sterk dat werk de sleutel is tot volwaardige deelname aan de maatschappij. Een betaalde job geeft mensen niet alleen een inkomen, maar ook toegang tot de private huurmarkt, de mogelijkheid om een lening af te sluiten, en vooral: een sociaal netwerk. Voor ons betekent ‘een duurzame job’ ook echt een contract van onbepaalde duur. Dat biedt zekerheid en stabiliteit. Tegelijk zien we dat het subsidiekader erg versnipperd is: veel organisaties werken rond specifieke randvoorwaarden, maar wij merken dat veel van die voorwaarden makkelijker ingevuld raken zodra iemand werkt.”
Dat werk en zorg bij NEKTARI onder één dak zit, biedt voordelen. Bruno De Maeyer: “Wij bieden onder meer individuele begeleiding, thuisondersteuning, en psychosociale zorg. Vaak zijn het onze medewerkers die de persoon zowel op de werkvloer als thuis begeleiden. Daardoor ontstaat vertrouwen, een sleutel om duurzame vooruitgang te boeken. Zo kunnen we mensen die bij ons tewerkgesteld zijn, ook ondersteunen wanneer ze gezondheids- of welzijnsproblemen hebben. Sommigen dreigen na hun loopbaan in de armoede te belanden, bijvoorbeeld bij pensionering of verlies van werk. Omdat wij ook een zorgpoot hebben, kunnen we vlot schakelen en mensen helpen om via zorgbudgetten of andere vormen van ondersteuning een waardige overgang te maken.”
Een bewuste keuze voor duurzaamheid
De focus op duurzaamheid komt voort uit de overtuiging dat sociale economie en circulaire economie elkaar versterken. “Hoewel wij als organisatie niet verplicht zijn om een ESG-rapportering (Environmental, Social & Governance) te voeren, doen we dat vrijwillig, omdat we geloven dat het bij onze maatschappelijke opdracht hoort,” verduidelijkt De Maeyer. “Vanuit de overheid wordt sociale economie vaak gezien als een hefboom voor circulaire initiatieven, en dat klopt: juist de sector die traditioneel als ‘zwakste schakel’ wordt beschouwd, kan een cruciale rol spelen in de klimaattransitie.”
De Circulaire Hub
“Een van onze belangrijke projecten is de Circulaire Hub, die zich richt op hergebruik, recyclage en afvalreductie binnen de zorg- en farmasector. We werken met nichestromen waar grote afvalverwerkers niet op inzetten omdat de volumes te klein zijn, maar die wél hoogwaardig kunnen worden gerecupereerd. Denk bijvoorbeeld aan operatiedoeken en plastieken trays uit ziekenhuizen. Die worden gescheiden, gewassen, vermalen en opnieuw verwerkt tot grondstof. Daarnaast nemen we deel aan projecten binnen Vlaanderen Circulair, waarbij we volledige ketens proberen te sluiten. Van producent tot gebruiker en verwerker,” aldus De Maeyer.
Project rond diabetes-sensoren
Wanneer hij het heeft over hun project rond sensoren voor diabetici, blinken de ogen van Bruno De Maeyer van trots: “Vandaag belanden die sensoren, applicatoren en readers na gebruik allemaal in het huisvuil, hoewel ze batterijen en elektronica bevatten. Onder aanvoering van NEKTARI werd een keten opgezet met onder meer: De Diabetes Liga (voor communicatie naar patiënten), ziekenhuizen zoals AZ Rivierenland en UZ Leuven (om inzameling te organiseren), producent van sensoren Abbott (om te kijken hoe producten beter ‘design-for-reuse’ kunnen worden) en Umicore voor de verwerking van printplaatjes en batterijen. De sociale economie speelt hierin een sleutelrol: we doen de inzameling, transport en voorverwerking. In een eerste fase halen we de herbruikbare onderdelen eruit. Later willen we ook productdesign helpen verbeteren zodat hergebruik eenvoudiger wordt.”
“Momenteel loopt dit project al in ongeveer twintig ziekenhuizen verspreid over Vlaanderen, Brussel en Wallonië. Het is een opstap naar verdere samenwerking met de ziekenhuissector, bijvoorbeeld rond ander medisch afval zoals trays, baxters, tubs ...”
Duurzaamheid binnen de zorgpijler
Duurzaamheid manifesteert zich ook in de zorg- en belevingspijler van onze organisatie beklemtoont De Maeyer: “We werken met recycleerbare incontinentiematerialen, we isoleren onze gebouwen en investeren in zonnepanelen, we houden de korte keten mee in stand op vlak van voeding. We werken ook aan een samenwerking met een lokale boerderij intussen.”
“Daarnaast meten we onze vooruitgang via de Sustatool, een instrument dat helpt om de impact op milieu, maatschappij en bestuur te monitoren. Toen we de Sustatool enkele maanden terug leerden kennen, wou ik dat we al langer van het bestaan van dit instrument afwisten. Het is een snelle manier om ambassadeurs rond duurzaamheid in jouw organisatie te werven en het geeft je een idee waar je exact staat op vlak van het ESG-verhaal. Aan organisaties die zich nog volop ontwikkelen inzake duurzaamheid zou dit mijn eerste tip zijn: werk met Sustatool. Wat misschien nog beter zou kunnen, is om via Sustatool, de acties die je onderneemt SMART te kunnen opvolgen. We willen meedenken met de overheid. Op naar Sustatool 3.0 dus (lacht)!”
Duurzaamheid = gedeelde verantwoordelijkheid
Duurzaamheid is niet iets dat één persoon of team kan beslissen. “Al kan je sommige maatregelen gewoon invoeren, zoals zonnepanelen leggen of circulaire aankopen doen, maar andere zaken vragen bewustwording en gedrag van iedereen. Daarom zijn we blij met iedere kleine stap: een deelfiets nemen, afval correct sorteren, met de fiets komen in plaats van de auto. Elk gebaar telt. Die gedeelde verantwoordelijkheid is misschien wel de kern van wat NEKTARI doet: samen werken aan een leefbare toekomst, voor mens én planeet.”